Os primeiros anos em Mindelo
Cesaria Evora nasceu a 27 de agosto de 1941 em Mindelo, na ilha de Sao Vicente. Filha de um musico amador, cresceu rodeada de musica desde cedo. Aos sete anos ficou orfao de pai e foi criada num orfanato, onde comecou a cantar nas ruas da cidade portuaria.
Mindelo era — e continua a ser — o coracoa cultural de Cabo Verde. Uma cidade cosmopolita onde marinheiros de todo o mundo aportavam, misturando ritmos e influencias que deram origem a uma musica unica: a morna.
A morna: a alma de Cabo Verde
A morna e o genero musical que define a identidade cabo-verdiana. Melancolica e poetica, fala de saudade, de amor e do mar — os tres elementos que marcam a vida de um povo de ilhas. A palavra "sodade" em crioulo cabo-verdiano resume tudo o que a morna e: uma saudade profunda e doce ao mesmo tempo.
Cesaria tornou-se a interprete mais conhecida da morna. A sua voz grave e expressiva dava vida a estas cancoes de uma forma que tocava pessoas de todas as culturas, mesmo sem entender as palavras.
Os anos de obscuridade
Durante decadas, Cesaria cantou em bares e restaurantes de Mindelo por quase nada. Chegou a abandonar a musica durante alguns anos nos anos 70, desiludida com as condicoes de trabalho. Foi uma fase dificil, marcada pela pobreza e pela falta de reconhecimento.
A descoberta tardia e o sucesso mundial
Em 1988, com quase 50 anos, Cesaria viajou para Paris onde gravou o seu primeiro album internacional. O sucesso foi imediato. "Miss Perfumado" (1992) vendeu mais de 300 mil copias e colocou Cabo Verde no mapa da musica mundial.
A sua carreira explodiu nos anos 90 e 2000. Cesaria Evora encheu salas de concerto em todo o mundo — de Paris a Nova Iorque, de Toquio a Sao Paulo. A Diva dos Pes Descalcos — nome que ganhou por se recusar a usar sapatos em palco em solidariedade com os pobres do seu pais — tornou-se um simbolo mundial.
O Grammy e o reconhecimento internacional
Em 2004, Cesaria Evora ganhou o Grammy Latino de Melhor Album de Musica do Mundo. Foi o culminar de uma carreira extraordinaria que a levou de uma cidade portuaria africana aos maiores palcos do mundo.
O legado
Cesaria Evora faleceu a 17 de dezembro de 2011, em Mindelo, aos 70 anos. A sua morte foi chorada em todo o mundo. O governo de Cabo Verde decretou tres dias de luto nacional.
Hoje, uma estatua de Cesaria ocupa o centro de Mindelo. O aeroporto de Sao Vicente chama-se Aeroporto Internacional Cesaria Evora. O seu legado vive em cada nota de morna que se toca no arquipelago — e em todo o mundo.